可降解塑料是解决白色污染的重要方法。然而，大热的PBAT材料虽然可降解，但源头材料来源于石油。可降解环保材料制造公司Mi Terro，不用石油基材料，而是从废弃牛奶、酒糟、厨余垃圾中提取蛋白质，提出了新的材料方案。CEO罗易说：“我们希望用可降解材料去替代石油基一次性塑料。”

　　罗易毕业于南加州大学马歇尔商学院，是位有经验的连续创业者，Mi Terro是他创立的第三家公司，是一家专注于做可降解环保材料的科技公司。罗易说，Mi Terro来自西班牙语Mi Terra意为“我们的地球”。

　　对环保材料产生兴趣，罗易说“跟家里做的事业有关系”。“我的家族事业涉及塑料生产，从小我就对生产塑料的机器和工艺耳濡目染，也看到了塑料对人和环境的影响。”这些年，人们对塑料和环保的探讨，促使他更加关注减少塑料、替代塑料的工作。

　　2018年暑假，罗易去家人开在青海的牧场。他看到有很多没有卖出去的牛奶快要变质废弃，当时就想帮助家人以一种比较新颖的方式变废为宝，消化掉这些牛奶。正好他的朋友学的是化学专业，他们就以牛奶为原料提取蛋白质变成纤维，最终做成了衣服，这也成为Mi Terro的一个品牌。“亲肤性和透气性都很好”，罗易以此来评价他们用牛奶做成的衣服。

　　后来，为了减少成本、扩大产能，在牛奶蛋白的基础上，罗易做了产品延伸。他们把研究的重点转移到用植物蛋白材料替代石油基一次性塑料。2020年，他在杭州成立了Mi Terro子公司靡特洛，“我们把食品生产中的一些废弃物和副产品，通过研发的专利技术变成了可以自然降解的环保包装材料。”罗易说。

　　说到酿酒副产品酒糟可以用来做什么，可能不少人都会想到做饲料。其实酒糟可以做成更高附加值的产品。Mi Terro就在这方面实现了可降解包装材料领域的技术突破，他们通过从酒糟中提取软性蛋白并混合纤维，制成了可降解包装材料。目前Mi Terro已与百威英博在原材料供应方面达成合作，并且“我们研发的酒糟蛋白可降解包装材料已获得美国USDA生物基认证，我们希望替代石油基塑料制品，保护环境。”

　　运用研发的两大核心技术：一是从废弃食品中提取蛋白质，以及纤维和淀粉等；二是对蛋白质进行改性，优化材料性能，得到柔软度更高的材质。他们能以不同的工艺，对成分配比进行调试，得到相应的产品。

　　“针对不同的终端产品，我们会有不同的原材料和配方。”罗易举例说，比如做衣服用的是牛奶蛋白，做薄膜用的是淀粉类和酒糟蛋白。目前Mi Terro大部分原材料用的都是高分子材料，以最终的产品需求为目的，同时根据材料的力学性能，在前端进行调整。但是一般来讲，“我们的材料都是水溶性的，而且有很好的改性基础，这样就能有更多元的产品提供给下游客户和合作伙伴。”罗易说。

　　酒糟蛋白源自食品废料酒糟，原材料可循环、可再生。“在自然环境下，加入合适的菌种，用酒糟蛋白制成的材料可在180天内实现完全降解，且降解产物对土壤不会造成污染。”罗易说，而且酒糟蛋白制成的材料相比于其他可降解材料优势明显。例如，PBAT虽然具有优良的降解性，但属于石油基可降解塑料，在源头的开采、加工能耗很大，对环境有影响，而酒糟蛋白的加工工艺少、能耗少，相对比较环保。其次，酒糟蛋白材料不但水溶性好，在力学性能上也不逊于现有的石油基可降解塑料。而且酒糟蛋白薄膜，可以用现有生产塑料的机器去生产，有利于放大生产。

　　不同于一般塑料包装，罗易把酒糟蛋白薄膜的应用领域放在高附加值产品上，例如酒糟蛋白薄膜可以用在洗碗凝珠和洗衣凝珠上，目前他们已与联合利华达成合作，也有其他的企业在测试这一材料。另外，酒糟蛋白薄膜也可以用于纸质餐盒涂层，还可以用于包裹农药，当农药进入土壤的时候，外面薄膜接触到水就会溶化掉，把里面的农药释放出来。

　　短短五年时间，从用牛奶做衣服到延伸至把酒糟做成可降解包装材料，能把点子尽快落地，罗易非常重视团队建设。他说：“首先是找到最核心的人，联合创始人兼首席科学家陈圣福任浙江大学材料与化学工程学院制药工程研究所教授，在蛋白质吸附和高分子材料方面有多年研究经验。然后，我们招聘了很多有经验的人，一步步组成了团队。”

　　可降解材料行业已经有三四十年的发展历程。“我们调查发现，现在可降解材料发展方向主要包括纸张、可降解塑料PBAT、聚乳酸等，以及我们这个方向水溶性可降解材料。它有良好的力学性能，遇水即溶，不产生残渣。”

　　对于可降解材料目前遇到的挑战，罗易认为，其实每个领域都有不同的应用材料。“在洗衣凝珠的领域，水溶性可降解材料用了很多年，技术已经很成熟。如果是购物袋，比如超市用的购物袋大部分原材料都是PBAT为主，因为PBAT拉伸性比较强，但它不是生物基材料，只是它可以在生物环境里降解。”

　　罗易坦陈，可降解材料还有很多技术需要攻克，加上生物基的成本一般来讲都是比较高的，这也是目前可降解材料的发展受到制约的一个因素。

　　但是“遇到困难，我们就要想办法去解决。”罗易通过公司和联合利华、宝洁、汉高等大型企业的合作，了解他们的需求，进而了解到世界多个市场消费者的需求，“这样我们就不需要一个个去做市场尽调。”与此同时，“我们也需要做好和他们长期合作的准备，不断做技术沉淀满足客户的需求。”